Compléments alimentaires pour chiens et chats

Compléments alimentaires pour chiens et chats : pourquoi ils peuvent faire la différence pour leur santé

Une alimentation de qualité est indispensable… mais elle ne répond pas toujours à tous les besoins

Lorsque l'on souhaite prendre soin de son chien ou de son chat, la première question concerne généralement son alimentation. Et c'est parfaitement normal. Une alimentation complète et équilibrée constitue la base de la santé de nos compagnons. Elle apporte l'énergie nécessaire à l'organisme ainsi que les protéines, les lipides, les vitamines et les minéraux indispensables à son bon fonctionnement.

Pour autant, une bonne alimentation ne signifie pas forcément que tous les besoins de l'animal sont couverts dans toutes les situations.

Un chiot en pleine croissance, un chien sportif, un chat senior, une femelle gestante ou allaitante, un animal souffrant de troubles digestifs ou présentant des sensibilités articulaires peuvent avoir des besoins particuliers. Dans ces cas, certains nutriments peuvent devenir particulièrement intéressants pour soutenir une fonction spécifique de l'organisme.

C'est précisément le rôle des compléments alimentaires.

Contrairement à certaines idées reçues, ils ne sont pas réservés aux animaux malades. Ils peuvent également accompagner certaines périodes de vie, soutenir le vieillissement, favoriser la récupération après un effort ou contribuer au maintien du confort digestif et articulaire.

Aujourd'hui, les vétérinaires s'intéressent de plus en plus à ce que l'on appelle la nutrition fonctionnelle. L'objectif n'est plus seulement de nourrir l'animal, mais également de soutenir sa santé sur le long terme grâce à des apports ciblés.

Pourquoi les compléments alimentaires prennent-ils de plus en plus d'importance ?

Nos chiens et nos chats vivent plus longtemps qu'auparavant.

Cette excellente nouvelle s'accompagne cependant d'une augmentation de certaines problématiques liées à l'âge : arthrose, perte de mobilité, troubles digestifs chroniques, prise de poids ou encore diminution de l'activité physique.

Parallèlement, les propriétaires sont de plus en plus attentifs au bien-être de leurs animaux et recherchent des solutions permettant d'améliorer leur qualité de vie au quotidien.

Les compléments alimentaires s'inscrivent dans cette logique de prévention et d'accompagnement.

Ils permettent notamment d'apporter des nutriments dont les bénéfices ont été étudiés scientifiquement, comme les oméga-3, les probiotiques, les prébiotiques ou certains nutriments destinés au soutien articulaire.

L'objectif n'est pas de remplacer un traitement vétérinaire lorsque celui-ci est nécessaire. En revanche, ils peuvent constituer un véritable soutien nutritionnel lorsqu'ils sont utilisés à bon escient.

Le microbiote intestinal : un acteur majeur de la santé souvent sous-estimé

Depuis plusieurs années, le microbiote intestinal est devenu l'un des sujets les plus étudiés en médecine humaine et vétérinaire.

Le microbiote correspond à l'ensemble des bactéries, levures et autres micro-organismes naturellement présents dans le tube digestif.

Pendant longtemps, ces micro-organismes ont été considérés comme de simples habitants de l'intestin. Les chercheurs savent aujourd'hui qu'ils jouent un rôle beaucoup plus important.

Ils participent notamment à la digestion de certains nutriments, à la production de composés bénéfiques pour l'organisme, à la protection contre certains agents pathogènes et à la régulation du système immunitaire.

Chez le chien comme chez le chat, plus de 70 % des cellules immunitaires sont associées au système digestif. Cela permet de comprendre pourquoi un déséquilibre du microbiote peut avoir des répercussions bien au-delà de la simple digestion.

Une perturbation de cet équilibre, appelée dysbiose, peut être observée lors de périodes de stress, de changements alimentaires, de traitements antibiotiques, de diarrhées ou de certaines maladies digestives chroniques.

Prébiotiques, probiotiques et postbiotiques : quelles différences ?

Ces trois termes sont souvent utilisés ensemble, mais ils ne désignent pas la même chose.

- Les prébiotiques sont des fibres spécifiques qui servent de nourriture aux bonnes bactéries intestinales.

- Les probiotiques sont des micro-organismes vivants sélectionnés pour leurs effets bénéfiques sur le microbiote.

- Les postbiotiques correspondent aux substances produites par ces bactéries lorsqu'elles exercent leur activité dans l'intestin.

Aujourd'hui, de nombreux compléments digestifs associent plusieurs de ces approches afin d'agir de manière complémentaire.

Pour les chiens sensibles, les animaux sujets aux selles molles, aux troubles digestifs récurrents ou aux périodes de stress, ces solutions peuvent contribuer à soutenir l'équilibre intestinal.

Quand envisager un complément digestif ?

Certaines situations justifient particulièrement un soutien du microbiote :

• changement d'alimentation ;

• arrivée d'un chiot ou d'un chaton dans un nouveau foyer ;

• transport ;

• séjour en pension ;

• période de compétition chez le chien sportif ;

• épisodes digestifs passagers ;

• récupération après un traitement antibiotique.

Chez Super Croquettes, cette approche concerne notamment la catégorie des compléments digestifs ainsi que certaines recettes enrichies en prébiotiques, probiotiques ou postbiotiques.

Les oméga-3 : probablement les compléments les plus étudiés chez le chien et le chat

S'il existe une catégorie de compléments bénéficiant d'un solide niveau de preuve scientifique, ce sont les oméga-3.

Les principaux oméga-3 recherchés en nutrition animale sont l'EPA (acide eicosapentaénoïque) et le DHA (acide docosahexaénoïque).

Ces acides gras sont naturellement présents dans certaines huiles de poissons marins comme la sardine, le hareng ou l'anchois.

Leur intérêt dépasse largement la simple qualité du pelage.

Les oméga-3 participent au fonctionnement du cerveau, à la santé de la peau, au maintien de la mobilité articulaire, au développement neurologique des jeunes animaux ainsi qu'à la modulation de certains mécanismes inflammatoires.

Ce que montrent les études scientifiques sur les oméga-3

Les recherches menées ces dernières années sont particulièrement intéressantes.

Une étude publiée dans le Journal of the American Veterinary Medical Association a suivi 127 chiens souffrant d'arthrose. Les chercheurs ont observé que les chiens recevant une alimentation enrichie en oméga-3 présentaient une amélioration de certaines capacités fonctionnelles comme se lever, marcher ou jouer.

Une autre étude portant sur 131 chiens arthrosiques a montré que les animaux recevant davantage d'oméga-3 pouvaient réduire plus rapidement certaines médications anti-inflammatoires sous surveillance vétérinaire.

Plus récemment, une revue scientifique publiée en 2022 a analysé 72 essais cliniques portant sur les nutraceutiques utilisés dans la prise en charge de l'arthrose canine et féline. Parmi tous les ingrédients étudiés, les oméga-3 figurent parmi ceux présentant les résultats les plus convaincants.

Ces données expliquent pourquoi les vétérinaires s'intéressent autant à ces acides gras aujourd'hui.

Pourquoi les oméga-3 sont-ils intéressants tout au long de la vie ?

- Chez le chiot et le chaton, le DHA participe au développement du cerveau et de la vision.

- Chez l'adulte, les oméga-3 contribuent au maintien de la qualité de la peau et du pelage.

- Chez le chien sportif, ils participent au soutien de la récupération et des structures locomotrices fortement sollicitées.

- Chez le chien senior et le chat âgé, ils représentent l'un des soutiens nutritionnels les plus intéressants pour accompagner le vieillissement.

Pour cette raison, les huiles riches en oméga-3 figurent aujourd'hui parmi les compléments les plus recommandés en nutrition vétérinaire.

Chez Super Croquettes, vous pouvez retrouver différentes sources d'oméga-3, notamment les huiles de sardine et les huiles de poisson riches en EPA et DHA.

Les compléments articulaires : préserver la mobilité et le confort de vie

L'arthrose est l'une des maladies chroniques les plus fréquentes chez les animaux de compagnie.

Pourtant, elle reste souvent sous-estimée, notamment chez le chat.

Selon plusieurs études, environ 20 % des chiens adultes présentent des signes d'arthrose. Chez les chiens âgés, cette proportion peut dépasser 60 %.

Les chiffres sont également préoccupants chez le chat. Les examens radiographiques montrent que les lésions articulaires sont beaucoup plus fréquentes qu'on ne le pensait auparavant.

Le rapport State of Pet Health de Banfield a par ailleurs mis en évidence une augmentation de 66 % des diagnostics d'arthrose chez le chien et de 150 % chez le chat sur une période de dix ans.

Cette progression s'explique en partie par l'allongement de l'espérance de vie mais également par une meilleure détection de la maladie.

Chez de nombreux animaux, les premiers signes passent inaperçus : difficulté à sauter, baisse d'activité, hésitation à monter les escaliers ou récupération plus lente après l'exercice.

Les compléments articulaires ont pour objectif d'accompagner le maintien de la mobilité grâce à des ingrédients comme les oméga-3, la glucosamine, la chondroïtine, le MSM ou encore certaines sources de collagène.

Même si tous ces ingrédients ne disposent pas du même niveau de preuve scientifique, ils sont largement utilisés dans les stratégies nutritionnelles visant à soutenir les articulations.

Chez Super Croquettes, cette catégorie concerne les compléments dédiés au soutien articulaire comme le N-Utriprotect ou le Bones for Life mais également certaines recettes enrichies en nutriments participant au maintien de la mobilité.

L'hydratation : un besoin souvent sous-estimé chez le chien et le chat

Lorsque l'on parle de nutrition animale, l'attention se porte généralement sur les protéines, les matières grasses, les vitamines ou encore les minéraux. Pourtant, l'eau reste le nutriment le plus important pour l'organisme.

Chez le chien comme chez le chat, elle intervient dans pratiquement toutes les fonctions vitales. Elle participe à la digestion, au transport des nutriments, à la circulation sanguine, à la régulation de la température corporelle ainsi qu'à l'élimination des déchets métaboliques.

Une déshydratation même légère peut avoir des conséquences sur le bien-être de l'animal. Fatigue, baisse d'activité, diminution des performances physiques ou ralentissement de la récupération peuvent apparaître lorsque les besoins hydriques ne sont pas correctement couverts.

Chez le chat, cette problématique est particulièrement importante. Descendant d'espèces vivant dans des régions arides, le chat possède naturellement une sensation de soif moins développée que celle du chien. De nombreux chats boivent donc moins que ce dont leur organisme aurait réellement besoin.

Cette caractéristique explique notamment l'intérêt des aliments humides et de certaines solutions permettant d'augmenter les apports hydriques quotidiens.

Chez le chien, les besoins en eau augmentent considérablement lors des périodes de chaleur, après un effort physique soutenu ou lors de troubles digestifs provoquant des pertes importantes de liquides.

Dans certaines situations, des compléments spécifiquement formulés pour favoriser l'hydratation peuvent constituer une aide intéressante.

Pour découvrir les solutions disponibles, vous pouvez consulter notre catégorie dédiée aux compléments d'hydratation pour chiens.

Le chien sportif : des besoins nutritionnels bien particuliers

Tous les chiens ne dépensent pas la même quantité d'énergie.

Un chien vivant principalement à la maison n'a évidemment pas les mêmes besoins qu'un chien pratiquant régulièrement le canicross, l'agility, la chasse, le ring, le troupeau ou encore les sports de traction.

Lors d'un effort prolongé, plusieurs systèmes sont fortement sollicités simultanément. Les muscles, les articulations, le système digestif et les mécanismes de régulation de l'hydratation doivent fonctionner de manière optimale pour permettre au chien de maintenir ses performances.

Les études réalisées chez les chiens de travail et les chiens d'endurance montrent que les dépenses énergétiques peuvent devenir extrêmement importantes. Dans certaines courses de traîneau, les besoins énergétiques quotidiens peuvent dépasser 10 000 kcal par jour.

Même à un niveau plus modéré, les chiens sportifs présentent souvent des besoins nutritionnels spécifiques.

L'un des phénomènes les plus étudiés concerne l'impact de l'exercice sur le système digestif. Lors d'un effort intense, une partie de la circulation sanguine est redirigée vers les muscles au détriment du tube digestif. Cette adaptation physiologique est normale mais peut favoriser l'apparition de troubles digestifs chez certains chiens sensibles.

Diarrhées d'effort, selles molles, inconfort digestif ou baisse d'appétit sont des problématiques fréquemment rencontrées dans le milieu du sport canin.

C'est précisément pour répondre à ces besoins que certains compléments digestifs, énergétiques ou destinés à l'hydratation peuvent être utilisés en complément d'une alimentation adaptée.

Chez Super Croquettes, cette expertise est notamment développée à travers les solutions destinées aux chiens actifs et sportifs.

Les compléments énergétiques : soutenir l'effort et la récupération

Lorsqu'un chien réalise un effort important, ses besoins énergétiques augmentent naturellement.

L'objectif d'un complément énergétique n'est pas de remplacer l'alimentation quotidienne. Il vise plutôt à apporter un soutien ponctuel lorsque les dépenses deviennent particulièrement élevées ou lorsque la récupération doit être optimisée.

Ces compléments sont principalement utilisés chez les chiens pratiquant une activité physique régulière, les chiens de travail, les chiens de chasse ou les chiens ayant des difficultés à maintenir leur poids malgré une alimentation adaptée.

La récupération constitue d'ailleurs un élément souvent négligé. Pourtant, c'est durant cette période que l'organisme reconstitue ses réserves énergétiques et répare les tissus sollicités pendant l'effort.

Une récupération de qualité contribue au maintien de la condition physique et permet au chien d'aborder ses prochaines activités dans de bonnes conditions.

Pour les propriétaires de chiens actifs, il peut être intéressant de découvrir notre sélection de compléments énergie et récupération spécialement formulés pour accompagner l'effort.

Découvrez notre gamme complète des compléments alimentaires PRO TEAM

Comment choisir le bon complément alimentaire pour son chien ou son chat ?

Face au nombre croissant de produits disponibles, il est parfois difficile de savoir quel complément choisir.

La première étape consiste à identifier le besoin réel de l'animal.

Un chiot en croissance n'aura pas les mêmes besoins qu'un chien senior. De la même manière, un chat vivant exclusivement en intérieur n'aura pas forcément les mêmes attentes qu'un chien pratiquant plusieurs heures d'activité physique chaque semaine.

Avant de sélectionner un complément alimentaire, il est donc utile de se poser quelques questions simples.

L'animal présente-t-il une sensibilité digestive ? Son niveau d'activité est-il élevé ? Commence-t-il à montrer des signes de vieillissement articulaire ? A-t-il besoin d'un soutien particulier pour sa peau, son pelage ou sa récupération ?

Cette réflexion permet d'éviter les achats inutiles et d'orienter le choix vers une solution réellement adaptée.

En cas de doute, l'avis d'un vétérinaire ou d'un professionnel de la nutrition animale reste toujours recommandé.

Les erreurs les plus fréquentes avec les compléments alimentaires

Les compléments alimentaires peuvent constituer un véritable atout lorsqu'ils sont utilisés correctement. Cependant, certaines erreurs sont régulièrement observées.

La première consiste à multiplier les produits sans objectif précis. Accumuler plusieurs compléments n'apporte pas forcément davantage de bénéfices.

Une autre erreur fréquente consiste à oublier que l'alimentation reste la base de la santé. Un complément ne compensera jamais une alimentation inadaptée ou déséquilibrée.

Il est également important de respecter les doses recommandées. Certains nutriments, lorsqu'ils sont apportés en excès, peuvent devenir contre-productifs.

Enfin, les compléments alimentaires ne doivent jamais être considérés comme des médicaments. Ils peuvent soutenir certaines fonctions physiologiques mais ne remplacent ni un diagnostic ni un traitement vétérinaire lorsque celui-ci est nécessaire.

FAQ : les questions les plus fréquentes sur les compléments alimentaires

Mon chien mange déjà des croquettes premium. A-t-il besoin d'un complément ?

Pas forcément. Une alimentation de qualité couvre normalement les besoins nutritionnels essentiels. Cependant, certaines situations particulières comme le vieillissement, l'activité sportive, les sensibilités digestives ou les besoins articulaires peuvent justifier un soutien complémentaire.

Les oméga-3 sont-ils utiles toute l'année ?

Oui. Les oméga-3 participent à de nombreuses fonctions physiologiques et peuvent être utilisés sur le long terme lorsque les apports sont adaptés.

Quels compléments sont les plus intéressants pour un chien senior ?

Les oméga-3 et les compléments destinés au soutien articulaire figurent parmi les plus utilisés chez les chiens âgés.

Les chats peuvent-ils bénéficier de compléments alimentaires ?

Oui. Les oméga-3, certaines solutions favorisant l'hydratation ou encore les compléments destinés au soutien digestif peuvent être intéressants selon les besoins de l'animal.

Quand utiliser un complément digestif ?

Les compléments digestifs peuvent être envisagés lors des transitions alimentaires, des périodes de stress, après certains traitements ou pour soutenir l'équilibre du microbiote intestinal.

Les compléments alimentaires remplacent-ils un traitement vétérinaire ?

Non. Ils constituent un soutien nutritionnel mais ne remplacent jamais un diagnostic ou un traitement prescrit par un vétérinaire.

Conclusion

Les compléments alimentaires occupent aujourd'hui une place importante dans la nutrition moderne du chien et du chat.

Bien choisis, ils peuvent accompagner différentes fonctions physiologiques comme la mobilité, la digestion, l'hydratation, la récupération ou encore la qualité de la peau et du pelage.

Les recherches scientifiques menées ces dernières années montrent notamment un intérêt croissant pour les oméga-3, le microbiote intestinal et certaines stratégies nutritionnelles destinées à accompagner les chiens sportifs ou les animaux vieillissants.

L'essentiel reste d'identifier le besoin réel de l'animal afin de choisir la solution la plus adaptée à sa situation.

Chez Super Croquettes, nous avons sélectionné des compléments répondant aux principaux besoins rencontrés chez les chiens et les chats : soutien articulaire, soutien digestif, hydratation, énergie, récupération et oméga-3.

Besoin d'un conseil personnalisé ? Notre équipe est à votre disposition pour vous aider à choisir les compléments les mieux adaptés à votre compagnon. Contactez-nous pour une diagnostic personnalisé.

Sources scientifiques

Roush JK et al. Evaluation of the effects of dietary omega-3 fatty acids supplementation in dogs with osteoarthritis. Journal of the American Veterinary Medical Association, 2010.

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Moreau M et al. Evidence of the efficacy of nutraceuticals in canine and feline osteoarthritis: a systematic review. Frontiers in Veterinary Science, 2022.

Banfield Pet Hospital. State of Pet Health Report, 2019.

Herstad HK et al. Effects of probiotic intervention in dogs with acute gastroenteritis. Journal of Small Animal Practice.

WSAVA Global Nutrition Guidelines.

FEDIAF Nutritional Guidelines for Cats and Dogs.

Nestlé Purina Institute.

Waltham Petcare Science Institute.